Gefangennahme des Königs von England in Wien

Umstände der Gefangennahme von Richard Löwenherz durch Leopold V. Babenberg bei Wien.

Ende des Dritten Kreuzzugs

Die Eroberung von Akkon am 12. Juli 1191 durch die Kreuzfahrer und kurz darauf die Heimkehr von König Philipp II. Augustus von Frankreich, der an der entscheidenden Phase der Belagerung teilnahm, bedeutete, dass der König von England, Richard Löwenherz, das Hauptkommando über den weiteren Feldzug zur bewaffneten Rückeroberung der Länder des untergehenden Königreichs Jerusalem übernahm. Trotz einiger Schwierigkeiten, den Geist der Zusammenarbeit zwischen einigen der Barone, unter deren Kommando ein großer Teil der Truppen stand, aufrechtzuerhalten, war Richard Löwenherz nach der Einnahme von Akkon für mehr als ein Jahr auf dem Höhepunkt seines Ruhms und führte erfolgreich Kriege auf einem kleinen Landstreifen an der Küste. Im Juni 1192 näherte er sich mit seinem Heer zum zweiten Mal Jerusalem, in nur wenigen Kilometern Entfernung. Diesmal war seine Armee vereint und entschlossen zum Angriff, und sie war in guter Verfassung und verfügte über eine ausgezeichnete Bewaffnung, einschließlich Belagerungsgeräte, die für eine Belagerung einsatzbereit waren. Doch plötzlich hörte die Begeisterung des Königs auf, und er verlor unerwartet den Glauben an die Möglichkeit, die Stadt zu einnehmen. Darüber hinaus übergab er das Kommando an einen zwanzigköpfigen Rat aus fünf Vertretern des französischen Adels, der Hospitaliers, der Tempelritter und des syrischen Volkes [1], der schließlich beschloss, nicht zu stürmen, und am 6. Juli den Rückzug befahl. Auf diese Weise wurde das Hauptziel des Dritten Kreuzzuges, die Eroberung Jerusalems, nicht erreicht.

Auf der anderen Seite versuchte Sultan Saladin, die Situation auszunutzen, indem er nach dem Rückzug der Kreuzfahrerarmee auf dem Rückweg nach Akkon Jaffa angriff, eine wichtige Hafenstadt weiter südlich (das heutige Tel Aviv-Jaffa in Israel). Die letzten Verteidiger, die sich in seiner Zitadelle versteckt hielten, hätten sich ergeben müssen, wenn nicht die Erleichterung vom Meer aus gewesen wäre, mit der der König im letzten Augenblick eintraf. Saladins Krieger scheiterten auch bei dem Versuch, Richard [2] zu töten, der nach der Schlacht in der Ebene von Jaffa lagerte. Nach diesen Ereignissen erklärten sich beide Führer, kriegsmüde und auch besorgt über die Angelegenheiten in ihren eigenen Königreichen, bereit, einen Friedensvertrag zu unterzeichnen, der am 2. September 1192 in Ramla von Vertretern beider Seiten geschlossen wurde – Richard und Saladin trafen sich nie persönlich. Die Grenzen wurden festgelegt, die eroberten Städte wurden besetzt und der Rest der Armee begann mit der Demobilisierung.

Eine stürmische Rückreise

Auch für Ryszard Löwenherz ist die Zeit gekommen, nach Hause zurückzukehren. Dies bedeutete jedoch ein Problem: Aufgrund des Wetters machte es das Mittelmeer im Winter nicht einfach, sicher durch die Straße von Gibraltar zu reisen. Darüber hinaus befand es sich der Westen unter der Kontrolle der Feinde des Königs, die nicht zögerten, ihn gefangen zu nehmen, obwohl sie damit das päpstliche Verbot brachen, Kreuzfahrer anzugreifen, die vom Kreuzzug zurückkehrten. Der König beschloss daher, eine Seereise in die Adria zu unternehmen, um auf dem Landweg weiter nach England zu fahren. Auf diese Weise kam er jedoch dem Einflussbereich des Herzogs von Österreich, Leopold V. Babenberg, gefährlich nahe, der sich noch gut an die Beleidigung erinnerte, die er in Akkon erlitten hatte.

Anfang Oktober bestieg Richard ein Schiff und fuhr zunächst nach Zypern. Ende November erreichte er Korfu, eine Insel im Ionischen Meer vor der Küste des heutigen Albanien. Dort, im Piratennest, mietete er zwei weitere Schiffe und auf denen ging es mit seinem Gefolge weiter, in Richtung Dubrovnik im heutigen Kroatien. Der genaue Verlauf der weiteren Seereise scheint undokumentiert zu bleiben. Auf jeden Fall prallte das Schiff mit Richard an Bord gegen die Meeresfelsen in der Nähe von Aquileia [3] in Italien und sank. Der ehemalige Oberbefehlshaber war nun gezwungen, sich auf eine gefährliche Überlandüberfahrt nach England zu begeben, und ihm sollte geholfen werden, indem er sich mit Hilfe der Templerritter als wohlhabender Kaufmann ausgab. Der Trick schlug jedoch fehl. Richard wurde von dem örtlichen Magnaten Meinhard II. von Görz erkannt, konnte jedoch entkommen. Seine weitere Odyssee nahm dann eine überraschende Wendung: Der König machte sich zusammen mit seinen Männern unwissentlich zu Pferd in einer wahnsinnigen Eile auf den Weg nach Wien, aß unterwegs wenig, ruhte sich wenig aus und schien, sich in dem fremden Terrain nicht gut auszukennen. Könnte Leopold, der dort regierte, von einer besseren Gelegenheit träumen, alte Rechnungen zu begleichen?

Die Gefangennahme

Die Hauptstadt Österreichs und Sitz von Leopold V. Babenberg war Ende des 12. Jahrhunderts eine Stadt, die von Mauern umgeben war, die eine Adaption der alten römischen Befestigungsanlagen des römischen Militärlagers Vindobona waren, das im 5. Jahrhundert n. Chr. zerstört wurde. Etwa 2 Kilometer südöstlich von Wien lag das Dorf Ertpurch oder Erdpurch, heute ein Wiener Bezirk namens Erdberg. Dort traf der König von England mit seiner kleinen, vielleicht nur etwa einem Dutzend Personen, Leibwächter ein, die in einem Gasthaus* aßen, das nicht sehr exquisit ist. Außerdem schien der Gast selbst mit seiner Erscheinung den Umständen zu entsprechen. König Richard I. von England, einst von Saladins Soldaten Löwenherz genannt, saß auf einer einfachen Bank und trug die bescheidene Tracht eines Pilgers [4], obwohl er immer noch bewaffnet war.

Sowohl zeitgenössische als auch spätere Chronisten und Historiker haben verschiedene Gründe für Richards Entlarvung und die ausschließenden oder ergänzenden Details seiner Gefangennahme angegeben. So wurde beispielsweise erwähnt, dass

• der König durch sein Verhalten von einem Diener verraten wurde, der beim Kauf von Lebensmitteln auf dem örtlichen Markt große Mengen orientalischer Münzen verschwenderisch ausgab [5],
• sowie mit seinen Diensten für einen bedeutenden Lord prahlte – schlimmer noch, mit königlichen Handschuhen am Gürtel [6];
• Am Finger eines Gasthofgastes, der wie ein armer Pilger gekleidet war, fiel ein außerordentlich teurer Ring auf [7].

Es werden auch verschiedene Termine angegeben, die jedoch nicht mehr als einen Tag auseinander liegen:

• 21. Dezember 1192 [8] oder
• 22. Dezember [9].

Vielleicht sollte man einfach davon ausgehen, dass Richard Löwenherz in der Nacht vom 21. auf den 22. Dezember von Leopolds Soldaten erkannt und dann gefangen genommen wurde [10]. Über die letzten Momente der Freiheit des Königs gibt es bis heute eine lustige Geschichte, die jedoch unter Berücksichtigung seines Charakters und früherer „Abenteuer“ die Züge der Wahrheit trägt. Als er den Ernst der Lage erkannte, sollte er Zeit haben, in die Küche des Gasthauses zu laufen, wo die Küchendiener Hühner brieten, den Spieß zu ergreifen und ihn langsam zu drehen, wobei er gleichzeitig ein unschuldiges Gesicht machte, wie ein Koch, der nur seinen Job macht. Das schützte ihn natürlich nicht vor der Gefangennahme. Es wird auch erzählt, dass Leopold selbst in die Herberge kam, um das Schwert seines außergewöhnlichen Gefangenen mit Ehren entgegenzunehmen. Auf diese Weise befand sich der König in den Händen des Prinzen, der, als er in dieser Nacht zu Bett ging, bereits im Traum ein ansehnliches Lösegeld für Richard Löwenherz sehen konnte.

1. [↑] Reston, James Jr. Trzecia krucjata. Ryszard Lwie Serce i Saladyn. Kraków: Astra, 2020. S. 336.
2. [↑] Ebenda, S. 350.
3. [↑] Ackerl, Isabella; Kleindel, Walter. Die Chronik Österreichs. Wien: Chronik Verlag im Bertelsmann Lexikon Verlag GmbH, 1994. S. 99.
4. [↑] Hiess, Peter. Löwenherz in Dürnstein. Ein Weg durchs Mittelalter. Dürnstein: im-plan-tat, 2011. Seite auf Deutsch.
5. [↑] Sinfonie aus Silber, Gold, Platin und Leidenschaft. Informationsbroschüre der Münze Österreich. S. 10.
6. [↑] Reston, James Jr. Trzecia krucjata. Ryszard Lwie Serce i Saladyn. Kraków: Astra, 2020. S. 367.
7. [↑] {https://www.geschichtewiki.wien.gv.at/Richard_I._L%C3%B6wenherz}
8. [↑] Ackerl, Isabella; Kleindel, Walter. Die Chronik Österreichs. Wien: Chronik Verlag im Bertelsmann Lexikon Verlag GmbH, 1994. S. 99.
9. [↑] Brandstätter, Christian. Stadtchronik Wien: 2000 Jahre in Daten, Dokumenten und Bildern. Wien: Verlag Christian Brandstätter, 1986. S. 73.
10. [↑] Sachslehner, Johannes. Wien Stadtgeschichte Kompakt. Wien: Pichler Verlag, 1998. S. 44.

Der Ort heute

*Aktuell befindet sich an der Stelle des Gasthauses, in dem 1192 der König von England gefangen genommen wurde, ein Mietshaus unter der Adresse 1030 Wien, Erdbergstraße 41, und an der Ecke  ein Restaurant mit chinesischer Küche (Stand Juni 2023). Im Innenhof dieses wurde eine Gedenktafel (Originalschreibweise) angebracht:

„An dieser Stelle stand das Jägerhaus, (Rüdenhaus) in welchem im Jahre 1192 Richard I. König von England durch Leopold von Österreich gefangen genommen und von da nach Schloss Dürnstein A.D.D gebracht wurde.“.

Da ich zuerst ein gutes Foto von dem Mietshaus machen wollte, sprach ich ein Paar an, das vor dem Eckrestaurant stand und bereit zu sein schien, zu kooperieren und auf meine Bitte hin den Platz kurz zu verlassen. Als ich dann zu der Stelle ging, die sich an der gegenüberliegenden Ecke der Kreuzung befindet, um von dort aus den Kameraknopf zu drücken, stellte sich heraus, dass diese Personen noch immer im Objektiv zu sehen waren. Also wiederholte ich die Aufforderung, diesmal nur mit Zeichen aus der Ferne, und hielt – nachdem ich noch einige Sekunden gewartet hatte, bis die Autos vorbeifuhren – das Objekt auf einem Foto fest.

Einen Moment später war ich wieder bei dem oben genannten Paar, um ihnen für ihre Zusammenarbeit zu danken und den Grund für meine Bemühungen zu erklären. Der Herr, der sich als Wiener vorstellte, antwortete, er kenne die Geschichte von Richards Rivalität mit Leopold nicht. Einen Augenblick später, als er mit seiner Gefährtin hineinging und sich an den Tisch setzte, sah ich noch sein nachdenkliches Gesicht – vielleicht dachte er gerade über die Gefangennahme von Richards.

Zufrieden mit dem Foto betrat ich auch das Restaurant, diesmal um das Personal zu bitten, mir den Innenhof durch die Rückseite betreten zu dürfen, da die Stiege, die von den Bewohnern des Mietshauses benutzt wurde, durch eine Gegensprechanlage bewacht wurde. Ein freundlicher Kellner mit chinesischem Erscheinungsbild erklärte mir allerdings, dass weder die Restaurantangestellten jemanden in den Hof lassen könnten, noch jemand die Stige für mich zugänglich machen würde. Als er den letzten Satz sagte, lächelten wir uns beide breit an. Es hörte sich mehr oder weniger so an:

Wissen Sie… Menschen aus der ganzen Welt kommen jeden Tag hierher, um diese Gedenktafel zu sehen…

Der Beitrag wurde aus dem Polnischen halbmaschinell übersetzt.